信用證(letter of credit,l/c),是指證銀行應申請人的要求并按其指示向第三方立的載有一定金額的、在一定的期限內憑符合規(guī)定的單據(jù)付款的書面保證文件。
信用證是國際貿易中最主要、最常用的支付方式。
簡單來說,信用證就是一種國際貿易中的支付保障方式。對于進出口貿易中的雙方來說,信用證可以保障付款的安全性和準確性。申請信用證的買方需要先向銀行開出信用證,并支付相應的費用;然后,賣方在提供符合規(guī)定的單據(jù)后,就可以獲得相應的款項。信用證可以提高買家和賣家在貿易中交易的信譽度,減少交易風險,是國際貿易中必不可少的一種工具。